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    他勒住马，看着那些孩子。

    看了很久。

    然后他笑了。

    继续往前走。

    走到城门口，他停下来。

    城门口贴着一张告示。

    是《京报》的告示。

    上头写着，下一期要登的文章。

    有顾炎武写的，有王夫之写的，还有几个读书人写的。

    他看了几眼，点点头。

    继续往前走。

    出了城，官道两边是庄稼。

    绿油油的，长势喜人。

    有人在田里干活，弯着腰，挥着锄头。

    汗水流下来，滴在地里。

    可他们脸上，带着笑。

    他看了很久。

    然后他勒转马头，往回走。

    回到宫里，天快黑了。

    他把马交给王承恩，走进乾清宫。

    坐在御案前，拿起笔。

    他想写点什么。

    可写了几个字，又放下。

    他靠在椅背上，看着屋顶。

    屋顶上雕着龙，描着金。

    在灯光下，闪着光。

    他看了很久。

    然后他笑了。

    “李自成，你看见了吗？”

    “这天下，真的太平了。”

    窗外，月亮升起来了。

    又大又圆。

    照在紫禁城的琉璃瓦上。

    银光闪闪。

    第二天一早，朱由检去了新军营。

    周大壮带着人，正在练枪法。

    砰砰砰——枪声震天。

    那些士兵，一个个站得笔直。

    端着枪，瞄着靶子。

    一枪一枪，打得准。

    那个叫石头的年轻人，已经当上小旗了。

    带着十几个人，练得最认真。

    那个叫牛二的，也当上小旗了。

    刀法练得虎虎生风。

    那个叫张狗剩的，腿不抽筋了。

    枪法也练出来了。

    看见朱由检过来，他们齐刷刷跪下。

    “皇上！”

    朱由检摆摆手。

    “起来，接着练。”

    他们站起来，继续练。

    朱由检在场子边上走了走。

    周大壮跟在旁边。

    “陛下，这些人，练出来了。”

    “再练几个月，就能打仗了。”

    朱由检点点头。

    “好。”

    他看着那些士兵。

    看着他们脸上的汗。

    看着他们眼里的光。

    他想起那年，他们还是闯贼。

    躲在黑风谷里，饿得皮包骨头。

    现在呢？

    穿着军装，端着火枪，站得笔直。

    他笑了。

    “周大壮。”

    “臣在。”

    “好好带他们。”

    “是。”

    朱由检转身，往外走。

    走了几步，又停下。

    回头看了一眼。

    那些士兵，还在练。

    一枪一枪，打得认真。

    他看了很久。

    然后转过身，继续往前走。

    出了新军营，他又去了电报局。

    方正带着人，正在忙活。

    从京城到天津的线，已经铺好了。

    现在正往济南铺。

    一根根杆子立起来，一条条铜线拉起来。

    方正蹲在地上，对着一堆图纸。

    看见朱由检，他赶紧站起来。

    “陛下！”

    朱由检摆摆手。

    “忙你的。”

    他走过去，蹲在方正旁边。

    看着那些图纸。

    图纸上画着密密麻麻的线。

    从京城，到天津，到济南，到南京。

    一直延伸到海边。

    “什么时候能铺到南京？”

    方正想了想。

    “再给一年，差不多了。”

    朱由检点点头。

    “好。”

    “铺好了，朕去看。”

    方正眼睛亮了。

    “是！”

    朱由检站起身，往外走。

    走到门口，又回头。

    看着那些忙活的人。

    看着那些杆子，那些线。

    他笑了。

    这天下，真的连起来了。

    从新军营回来，天已经黑了。
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