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    翌日清晨，天光微亮。

    云瑾枕边的白色玉片，毫无征兆地亮起了极其微弱、却持续稳定的淡蓝色光芒，与之前传讯时的闪烁截然不同。是苏沐的回讯到了！

    她连忙拿起玉片，将一丝灵觉沉入其中。没有声音，只有一段直接映入脑海的、由意念构成的、断断续续、却异常清晰的信息流，以及一副极其模糊、仿佛水中倒影般摇曳不定的简易卦象图案。

    信息流的内容是：

    “信已收悉。炎天墨，丙火州世子，性深沉，志高远，善谋断，重实利。其势已成，其心难测。与之交，如驭虎狼，需有链，更需有肉。”

    “卜得一卦：上坎下巽，涣卦。风行水上，涣散分离之象。然九二爻动：‘涣奔其机，悔亡’。意为：离散之时，奔往可供凭依之处，悔恨消亡。”

    “卦象主‘险中求机’，利在东南（无尽海国方位）。然‘涣’之象，亦提示合作易生变数，人心易散，需有‘机’（凭依、底线）可守。”

    “癸水旧事，牵连甚广，涉及‘混血禁忌’、‘影月密谋’及……天干国皇室隐秘。炎天墨或已知部分，其目的恐非仅碎片。尔等所持残片，慎之。”

    “吾伤未愈，卦象模糊，仅作参详。前路凶吉，终究在人。珍重。”

    信息到此为止。那副模糊的坎上巽下（涣卦）卦象图案，也渐渐消散。

    苏沐的回复，一如既往的冷静、客观，不带个人好恶。他点明了炎天墨的“虎狼”本质，也肯定了卦象显示的“险中求机”和“利在东南”。他没有直接说吉凶，只说需有“凭依”和“底线”，并警告癸水旧事牵连甚广，炎天墨目的可能更复杂。这几乎与云瑾和冷锋的判断不谋而合，但多了一份来自卦象的、相对“有利”的提示。

    “涣奔其机，悔亡……”云瑾低声重复着苏沐引用的爻辞。离散之时，奔往可供凭依之处，悔恨消亡。他们现在，不正是处于离散（被多方追杀、孤立无援）、需要“凭依”的状态吗？炎天墨，或许就是那个“机”，尽管这个“机”本身也充满风险。

    “苏前辈也认为，这是‘险中求机’。”云瑾看向冷锋，将苏沐的传讯内容复述了一遍，“卦象指向东南（无尽海国），与我们目标一致。但他也强调了需有‘底线’和‘凭依’，并提醒炎天墨可能另有所图。”

    冷锋听完，眉头并未舒展，但眼中的反对之意，似乎因苏沐这“利在东南”的卦象，而稍稍松动了一丝。他沉默片刻，缓缓道：“苏沐精通易理，其卦象往往有深意。‘涣奔其机’……或许，这确实是我们目前唯一能抓住的‘机’。但‘底线’和‘凭依’，绝不可少！”

    他目光灼灼地看向云瑾：“与炎天墨谈，必须明确几点：第一，合作期间，他必须保证你的绝对安全，并提供治疗和恢复所需资源。第二，前往无尽海国的方式、路线，需由我们最终确认，他只有建议权。第三，在无尽海国期间，除非涉及碎片研究或应对共同敌人，我们保留独立行动的权力，他的人不得干涉我们的核心目标。第四，关于‘站队’承诺，必须明确范围、时限，且不得违背道义，损害无辜。第五，合作期间，双方信息需有一定程度的共享，尤其是关于影月国、癸水旧案等可能共同敌人的情报。”

    冷锋一条条说来，条理清晰，显然早已深思熟虑。这些都是保护他们自身安全和行动自主权的关键底线。

    云瑾仔细听着，心中渐渐有了决断。苏沐的卦象，像是一盏在浓雾中亮起的微弱灯塔，虽然光线模糊，但至少指明了“东南”这个方向。冷锋的底线，则是为这趟危险的航程，系上几道或许脆弱、但必不可少的保险绳。

    “我同意。”云瑾点头，眼神重新变得坚定，“就按你说的，与他谈。若他答应这些条件，我们便合作。若他推诿或另有所图……我们再想他法。”

    她顿了顿，低声道：“无论如何，我们不能永远被动逃亡，也不能将希望完全寄托在他人身上。这次合作，对我们而言，也是一次借力、学习、观察的机会。我们需要了解天干国，了解无尽海国，了解那些隐藏在暗处的敌人。而炎天墨，或许能提供这个窗口。”

    她看向冷锋，眼中带着一丝歉意和决心：“冷锋，我知道这很冒险。但请相信我，我会小心，会保护好自己。我们也……需要快速变强。苏沐的‘死劫’，静姑的遗愿，父母的线索，还有我们自身的安危，都等不起了。”

    冷锋看着她眼中那不容动摇的决心，知道她已彻底想清楚了。他心中纵然有千般担忧，万般不愿，此刻也只能化作一声长长的叹息，和一句沉沉的嘱托：“记住你说的，保护好自己。谈判，我来。你，专心养伤。”

    “嗯。”云瑾重重地点头。

    三

    当日下午，炎天墨处理完王府事务，再次来到墨韵轩。他似乎预料到云瑾已有了决断，脸上带着惯常的、令人捉摸不透的淡淡笑意。

    谈判的地点，就在云瑾养病的厢房外间。炎天墨屏退了左右，只留李药师在门外随时听候。冷锋代表云瑾，将早已拟定的五条合作底线，清晰、明确、不容置疑地逐条提出。

    炎天墨安静地听着，手指在光滑的紫檀木椅扶手上轻轻敲击，脸上笑容不变，但那琥珀色的眼眸中，却随着冷锋的陈述，不时掠过思索、玩味、乃至一丝几不可察的讶异光芒。

    待冷锋说完，炎天墨沉默了片刻，忽然轻轻笑了起来。

    “冷兄思虑周详，条理分明，不愧是行伍出身，又历经世事磨砺。”他赞了一句，但语气听不出是真心还是客套，“这五条……前三条，关于安全、路线、行动自主，可以。本王既然要与二位合作，自当展现诚意。云姑娘的安全和恢复，是合作的基础。路线与行动，二位是执行者，自然应有主导之权，本王只提供建议和必要的支持。”

    他顿了顿，目光转向里间床榻方向，仿佛能穿透屏风，看到云瑾：“至于第四条，‘站队’的范畴与限制……亦可商议。本王所求，并非让二位做违背本心、滥杀无辜之事。更准确地说，是希望在未来某些特定情况下，当本王的利益与二位并无根本冲突，甚至目标一致时（比如，应对某些共同的、阴险的敌人），能获得二位的援手。时限嘛……就以找到第一块山河鼎碎片，或云姑娘修为达到凝脉境为界，如何？届时，我们可根据情况，再议后续。”

    这个条件，比冷锋预想的要宽松一些，时限也有了相对明确的界定（找到碎片或云瑾凝脉）。凝脉境对云瑾这混沌道体而言，或许并非遥不可及。

    “第五条，信息共享……”炎天墨的手指停止了敲击，身体微微前倾，那琥珀色的眼眸中，首次流露出一种近乎锐利的、属于谈判者的精光，“本王可以共享部分关于无尽海国、归墟海眼的情报，以及……本王所知的，关于影月国、癸水州旧案的一些边缘信息。但，涉及天干国皇室核心机密、或本王自身布局的关键部分，请恕本王无法和盘托出。同理，二位在行动中获取的、与‘山河鼎’碎片直接相关、或关乎二位身世核心的秘密，也需及时与本王沟通。我们要建立的，是互利互信的合作，而非单方面的索取。冷兄，云姑娘，以为如何？”
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