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    “你们说治理成本高。朕问你们一件事——不拿身毒，拿什么养活大汉？”

    殿里没人答话。

    刘朔站起来走到墙上挂着的大汉疆域图前面。他的手从长安往西划，划过凉州，划过西域，划过刚画上去不久的贵霜，然后停在身毒那片新打下来的地方。

    “你们看这个位置。身毒北边挨着贵霜，东边挨着扶南，南边是大海，西边也是海。这块地方在中间，往西可以牵制中亚，往南控制整个次大陆。

    地势平坦，适合大规模屯兵。修驿道修运河建大城设大都督府驻扎重兵，这个地方就是帝国南方的定海神针。

    谁不服从这里出兵。中亚不稳从这里出兵。南方诸国不老实也从这里出兵。当然以后西域肯定只有一个大汉，但是今后谁说的准呢？”

    他的手往右边一划。

    “再说航运。恒水和身毒河两条大河，东西横贯，内河航运天然就发达。粮食从恒水上游装船，顺水走到入海口，装上海船直接往东海运。

    你们算过没有，从身毒走海路到交州，比从荆州走陆路到交州快多少？快一半。慢的是逆风那几个月，顺风的时候更快。”

    他把手收了回来转过身看着殿里的几个臣子。

    “还有一个东西你们没提。身毒不只是粮食。这地方种甘蔗能榨糖，种靛蓝能出染料，种棉花出来的品质比凉州还好。

    恒水两岸的冲积土比江南更肥，种出来的棉花又白又长，捻成纱织成布，比中原的棉布细密。这些东西你们说值不值得运回来？”

    贾诩从角落里开了口。

    “陛下的意思臣明白了。陛下不是只想拿下身毒，是想把身毒变成帝国的粮仓和后方。”

    刘朔点头。“就是这个意思。你们忧心的那些事情，瘴气也好湿热也好夷人难治也好，都不是不用身毒的理由，是该怎么用身毒的问题。治理身毒花的钱粮，身毒自己能挣回来十倍不止。”

    荀彧沉默了一会儿，说陛下既然已经把账算得这么清楚了，臣没有什么好说的了。臣担心的是那三千万人怎么处置。

    刘朔重新坐回案后，手放在案上。

    “三千万人，不能全当俘虏押回来。押回来没用，修路挖河用不了这么多人。留着他们，不教不化也不行。

    这帮连名字都没有的人必须想办法解决了，但是肯定不能直接杀了，那也太有伤天和了。具体章程等兵事彻底平定之后再议。今天只议一件事——身毒该不该拿。”

    他停了片刻，目光扫过殿里每一个人的脸。

    “拿都拿下来了。朕再问该不该拿已经晚了。朕今天要你们想的，不是该不该拿，是怎么把这盘棋下活。”

    　　


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